ヨーロッパの「象徴」とは

『EURO SYMBOL（ユーロ・シンボル）』は、ヨーロッパ各地に息づく国旗、国章、家紋を通して歴史と文化を読み解くことを目的にしたサイトです。

国旗にしろ国章にしろ家紋にしろ、ただのマークに見えて実はその国の辿ってきた軌跡や想いがギュッと詰まってるんですよね。 たとえば「なぜこの色なの？」「なんで十字架が多いの？」みたいな素朴な疑問も、ちゃんと調べると、かなり奥深くてワクワクする発見があるんです。

このサイトでは、そんな「象徴」の面白さを、できるだけカジュアルな言葉で、そしてちょっとでも「へぇ〜」って思ってもらえるような工夫をこらして紹介していきます。

ヨーロッパ国旗の特徴・分類

「象徴」といえばなんといってもまず「国旗」でしょう。はじめにヨーロッパで国旗がどんなふうに使われてきたか、どんな意味を込めて作られてきたのかを、ざっくり解説していきます。

「国旗ってそもそもなんなの？」「何のためにあるの？」っていうところから、よく使われるモチーフ（十字架・2色・3色・動物とか）による分類まで、知れば知るほど「あ、この国もそうなんだ！」って気づける内容になっています。

ちょっとした「国旗の見方ガイド」として、最初に読んでもらうとスムーズです！

ヨーロッパの国旗一覧

ヨーロッパの国旗を、ずらーっと一覧にして見られるコーナーです。見た目が似てる国の比較とか、色の意味の違いを見比べたりして、いろんな発見ができちゃいます。

現役国家の国旗

いま現在、国として存在している現役のヨーロッパ各国の国旗をまとめたページです。 それぞれの旗の由来や、色や形に込められた歴史・宗教・価値観をわかりやすく紹介しています。

「国名は知ってるけど、旗は見たことないな〜」って国でも、この記事を読めば「この旗、けっこうイケてるじゃん！」って思えるようになるはず！

滅亡国家の国旗

ここでは、もう今は存在しない「かつてのヨーロッパの国々」の国旗を紹介しています。 ローマ帝国とかソ連とか、名前は聞いたことあるけど、どんな旗だったのか知らない…って人も多いかもしれません。

でも実は、こういう滅亡国家の国旗こそ、現代の国旗にも影響を与えまくってる存在だったりするんです。 まさに国旗を通して歴史がつながってるって感じられる、ちょっと大人なページになってます。

あえて「ヨーロッパ」に限定している理由

筆者がヨーロッパの国旗に惹かれるのは、単にデザインがカッコいいからじゃなくて、「この小さな旗に、ヨーロッパの歴史や思想がギュッと詰まってる」と感じるからなんです。

そもそも“国旗を国民の象徴として掲げる”というスタイルは、ヨーロッパで生まれたものなんですよ。

中世のヨーロッパでは、王様や騎士が自分の紋章を旗にして戦場で使っていたのがはじまり。それが時代を経て、国家という単位で旗を持つようになっていきます。

そして決定的だったのがフランス革命。このとき生まれた「トリコロール（三色旗）」は、それまで王や貴族のものでしかなかった旗を、“国民の旗”として初めて掲げた象徴的な存在なんです。

ドラクロワの『民衆を導く自由の女神』
この作品は1830年の七月革命を記念して描かれ、フランス革命で生まれた「自由、平等、博愛」を象徴する青・白・赤の三色旗を掲げる女性像が描かれている。
（出典：Wikimedia Commons Public Domainより）

こうして「国旗＝国家のアイデンティティ」という考え方が広まり、やがてヨーロッパ中、そして世界中へと広がっていきました。

だからこそ、ヨーロッパの国旗を見ていくことは、ただ旗を眺めるだけじゃなくて、「国家」って何？「国民」って何？という近代の問いに触れることでもあるんです。